李苦禅是我国现代著名的国画大师和美术教育家。他的爱子李燕从小受他的艺术熏陶，也爱上了绘画。
到了中学，李燕在学校已经有了些名气，老师和同学们都夸他是“小画家”。李燕听多了好话，尾巴就翘起来了。李苦禅发现后，把李燕叫到身边说:“我们今天每人画一幅画，然后一起拿到街上去卖，看谁的价格能卖得更高!”
李燕不知道父亲葫芦里卖的什么药，连连摆手说:“那怎么成?我哪能跟您相提并论?”
李苦禅说:“我虽然被人称为画家，但事实上我与世界上真正伟大的画家比起来，还需要不断努力，既然你连我都不敢比，又凭什么在学校里傲慢呢?”
李燕羞红了脸，头也低了下去。李苦禅接着说:“要想成为了不起的艺术家，就一定要谦虚，一定要吃苦!”
后来，李苦禅每次出去画画，都带上李燕，捎上几个凉馒头，吃饭的时候向老农要一根大葱，就算是一顿饭了。李燕在这种艰苦的训练中，画技也一天天提高了。
“文革”时期，李苦禅被抄了家，许多珍贵的画作都被查抄了。“文革”结束后，有关部门派人到李苦禅家，让他们去领回被查抄的画作等物品。李燕发现，拿回来的画作里有两幅署着“李可染”的名字。李可染也是一位非常著名的画家，以画牛见长。李燕兴奋地对父亲说:“真没有想到，我们还得到了一份意外之喜!”
李苦禅当即正色道:“虽然你没有去偷去抢，但这毕竟是人家的东西，你私藏不还，就是占取不义之财!”随后，他命李燕把画还给李可染。李燕尽管心有不舍，但也只能听话。离家前，他对父亲说:“我把画送回去，李可染一定特别开心，我们可不可以叫他画一幅牛相赠?”
李苦禅说:“赠不赠画，要看人家的意思，若是有心赠，当然也就要有心收，但收下后必定要给予回赠，万万不可主动要求人家赠画!”李苦禅抬头看看挂满一屋的画作，语重心长地说:“人，必先有人格，而后才有画格，人无品质而下笔无方!”
李苦禅的人格教育对李燕的影响极深，李燕也逐渐塑造起了“勤”和“诚”的人格魅力，最终成为一代名师。
