编者按：肯尼亚蒙内铁路于5月31日开通，6月1日正式客运服务。这条由隧道局参与建设并负责运营的肯尼亚“世纪铁路”客运服务开局良好，引起了良好反响。
2017年5月31日，在撒哈拉沙漠以南非洲地区，与国际接轨最广泛的国家之一肯尼亚的首都内罗毕，和该国的港口城市蒙巴萨之间，开通了该国独立以来的第一条新建铁路“蒙内铁路”。
（隧道局聘用肯尼亚乘务员整装列队）
这条全长472公里的标准轨铁路客运时速120公里、货运时速80公里，是肯尼亚实现2030年国家发展愿景的“旗舰工程”，也是中国实施“一带一路”倡议和“中非合作论坛十大合作计划”的重要早期收获。未来，蒙内铁路还将有望连接乌干达、卢旺达、布隆迪、南苏丹等东非国家的铁路，形成“东非铁路大动脉”。同时，这条铁路也被亲切地称为象征中肯两国友谊的“世纪铁路”。
蒙内铁路的总投资额为38亿美元，其中90%由中国进出口银行提供信用贷款，10%为肯尼亚财政资金。这条铁路，采用“中国标准、中国技术、中国装备、中国管理”建设，连乘务员的服装、培训，铁路运营团队的训练，也借鉴了中国模式的经验。这条铁路通车时，肯尼亚的总统肯雅塔亲自主持，并试乘列车；中国国务委员王勇作为中国国家主席习近平的特使出席仪式。首发列车上，还由肯尼亚史上的首批女司机负责驾驶。
这条铁路，体现了中国在非洲从基建到融资，乃至项目落地后的运营管理培训等环节，所展现的独特影响力。
CNN在报道中将蒙内铁路视为改变东非的关键，并介绍，蒙内铁路未来还将有望继续扩展，延伸到东非地区的6个国家，串联开发这一地区的贸易市场。CNN引述肯尼亚的金融分析师AlyKhanSatchu表示，蒙内铁路将为肯尼亚带来新的制造和出口潜力。例如，在蒙内铁路沿线的奈瓦沙（Naivasha）有价格低廉的地热能源，可以发电；还可以在铁路沿线建设工厂，再通过蒙巴萨的港口出口商品，进入拥有30亿人口的印度洋沿岸市场。
从货运上来看，铁路通车后，从蒙巴萨港口到内罗毕的集装箱货运价格是500美元，大幅降低了此前公路运输每个集装箱要800美元的价格，使物流成本大幅降低。货运的时间也将从16到24小时，降低到8小时。
铁路通车以来，当地旅客的需求高企。据《内罗毕新闻》6月11日报道称，在6月10日，因为没有提前购买好火车票，有数百名乘客被迫在蒙巴萨的Miritini火车站滞留。一名乘客说，自己不敢相信居然不能在当天买到票。肯尼亚铁路局的运营主管AtanasMaina表示，因为乘客的高需求，到下个月，有可能就要增加从蒙巴萨到内罗毕的第二辆直达火车，并且增多短途停靠列车的车次。
美国乔治城大学的非洲研究副教授、肯尼亚籍的Ken Opalo在《标准报》上发表的一则评论文章中称，蒙内铁路建成之后，将称为“肯尼亚的经济生命线”。他呼吁他的肯尼亚同胞应该充分利用这一铁路，发展进出口贸易。而未来，蒙内铁路的延伸建设也必须继续下去。
